O Belmond Copacabana Palace é o hotel mais icônico do Brasil e palco de inúmeras festas badaladas é o local de escolha do jet-set internacional. Foi aqui que aconteceu um casamento mágico que me levou novamente ao imponente hotel carioca.
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Um pouco da história do Belmond Copacabana Palace
A história do Belmond Copacabana Palace é bem complexa. Tanto é que existe um enorme livro, do jornalista Ricardo Boechat, sobre a história desse hotel fabuloso. Conta-se que uma vasta quantidade de visitantes era esperada para a grande Exposição do Centenário da Independência do Brasil em 1922 e não existia um hotel na cidade capaz de abrigar personagens ilustres. Foi então que o presidente Epitácio Pessoa resolveu submeter o projeto ao milionário Octávio Guinle, dono de dois hotéis, o Hotel Palace no Rio de Janeiro e o Hotel Esplanada em São Paulo, os mais luxuosos hotéis nas duas cidades. A construção deveria ter sido iniciada em 1919, porém os trabalhos só começaram em 1923 devido às dificuldades na importação de cristais e mármores da Itália, na execução das suas fundações (com quatorze metros de profundidade, conforme requerido pelo projeto), à falta de tecnologia da época e à inexperiência no país para esse projeto tão grandioso; além da ressaca que, em 1922, destruiu a Avenida Atlântica, causando danos aos andares inferiores do hotel.
Para essa construção tão esperada foi contratado Joseph Gire, um arquiteto da França, que se inspirou nos hotéis Carlton em Cannes e no hotel Negresco em Nice. O hotel sempre foi o lugar de escolhas de celebridades internacionais. A lista de hóspedes com passagem por lá vai desde Marlene Dietrich, Nelson Mandela, Bill Clinton, rainha Sofia da Espanha, rainha Silvia da Suécia, Lady Diana, Richard Gere, Madonna, a banda U2, Sting, Micky Jagger, Mario Testino, Valentino, entre outros.
Apesar de ter tido seus anos dourados, o Belmond Copacabana Palace quase foi demolido. Esse fato só não aconteceu porque o hotel já era considerado Patrimônio Histórico. A família Guinle, não podendo mais arcar com os custos da manutenção, teve que vender o hotel para a rede hoteleira inglesa Orient Express que hoje se chama Belmond; um grupo com trens, hotéis e navios de cruzeiro em várias partes do mundo.
Minhas visitas ao Belmond Copacabana Palace
Para dizer a verdade só entrei no Belmond Copacabana Palace poucas vezes. Quando morei no Rio, era muito pequeno para poder aproveitar desse hotel tão lendário. Como morador da cidade nunca tive a necessidade de me hospedar lá. Ainda muito jovem me mudei para a Europa e logo vinham as férias de verão que eram em outros países da Europa e raramente viajava para o Brasil. Portanto, o Belmond Copacabana Palace, para mim, não passava de mais um belíssimo edifício na minha cidade de nascimento. Já na fase adolescente, fui convidado a passar um verão no Rio de Janeiro.
Foi durante um Carnaval que recebi o convite, para uma recepção pré-Carnaval. Nessa festa, entre os inúmeros convidados famosos, estava a Roberta Close, belíssima. A festa foi no Anexo, uma extensão do prédio principal inaugurada em 1948, para hospedar políticos que faziam a rota Rio de Janeiro-Brasília quando a cidade deixou de ser a capital do Brasil. A outra vez que me lembro de ter pisado no hotel foi no casamento dos meus queridos Guto Grieco e Fernanda Kihara. Um casamento de sonhos com todo o requinte que se possa imaginar.
A primeira vez que me hospedei no hotel foi quando decidi passar meu aniversário no Brasil, coisa que faço muito raramente. Porém, estava precisando recarregar as energias em uma cidade que tanto amo, pois apesar dos problemas políticos e financeiros que está passando, será sempre uma cidade cheia de charme e de energia.
Recentemente voltei a me hospedar no Belmond Copacabana Palace e o motivo dessa vez foi para participar do casamento de Philippe Behring e Ana Carolina Saade. Conheci esse simpático casal em Paris durante o casamento de um amigo em comum e na hora de decidir onde me hospedar, não pensei duas vezes e escolhi o Belmond Copacabana Palace, já que o casamento seria lá.
O casamento foi perfeito com gente vindo do mundo inteiro. Foram vários dias de festas até culminar no ápice que foi o evento principal. A cerimônia aconteceu na igreja São Francisco Xavier, no centro histórico da cidade e a recepção do casamento foi no Belmond Copacabana Palace.
Hotel Belmond Copacabana Palace, Rio de Janeiro
No total são 136 quartos e 105 suítes. A maioria das acomodações, com área mínima de 30 m², dispõe de cama king-size, banheiro em mármore e um mobiliário digno de uma realeza. As sete localizadas na cobertura (chamadas de Penthouses) possuem terraço privativo e vista para à praia. No andar da cobertura, há uma piscina de uso exclusivo. A suíte, onde me hospedei, era em um ângulo do hotel e tinha vista para a piscina e para o azul estonteante do Oceano Atlântico.
O silêncio pelos corredores, mesmo o hotel estando em alta ocupação, e o agradável aroma de flores por todos os lados me impressionam muito. Com um atendimento impecável, o Belmond Copacabana Palace esbanja luxo, sofisticação e elegância, além de oferecer todos os mimos possíveis e inimagináveis. O enorme lobby se torna um local aconchegante pelo maravilhoso perfume das flores, arrumadas em um imenso vaso na área central.
Os restaurantes do Hotel Belmond Copacabana Palace
A propriedade entra na lista dos tradicionais hotéis cinco estrelas que abrigam restaurante de alta gastronomia. Dessa vez optei pelo Mee, um dos primeiros restaurantes a ser premiado na América do Sul e um dos únicos restaurantes no Rio de Janeiro a ser condecorado com uma estrela do Guia Michelin.
O restaurante é comandado pelo chef Ken Hom e o Chef Executivo Kazuo Harada, que conduz você por uma exótica jornada gastronômica através da Tailândia, Camboja, Malásia, Singapura, Coréia, Vietnã, China e Japão. Um menu especial, com uma variedade de opções, está sempre sendo inventado pelos chefes de modo para conduzir-nos a diferentes viagens gastronômicas. O restaurante, aberto só durante o jantar, tem até uma sommelière de Sakê, que propõe mais de 25 variedades da bebida importadas do Japão, além de uma carta de 18 coquetéis criados para que o hóspede tenha uma magnífica experiência culinária. Escolhi como entrada vários tipos de sushi e sashimi. O que amei foram os camarões à moda de Hong Kong que pedi sem amendoim. Tudo estava delicioso.
O café da manhã é servido no restaurante Pérgula com vista para à praia de Copacabana e para à piscina. Para começar a primeira refeição do dia, o restaurante tem vários tipos de sucos naturais, água de côco e sucos detox.
Imagino que já deixam esses sucos prontos para que o hóspede, que ficou até tarde na balada ou na festa de casamento, possa repor as energias! Frutas…meu Deus… são muitas e de todos os tipos. São tantas cores e sabores que fica difícil de escolher. Sem falar nos pães e docinhos diferentes e típicos brasileiros. E isso só na parte do buffet, pois o cardápio normal é bem extenso. É para ficar ali horas conversando enquanto se come um pão de queijo quentinho. Após a maratona do casamento decidi dar umas braçadas na piscina semi-olímpica, famosa por Lady Diana ter pedido para acenderem as luzes, pois queria nadar de noite e sozinha.
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