A medida em que o final do ano se aproxima, recebo diversas perguntas sobre como é passar o período festivo em Londres. Muitos se perguntam se é muito frio, se as lojas ficam abertas, se há festas. Para esclarecer essas dúvidas, já escrevi um post específico sobre o Reveillon na cidade. Aqui, vou explicar como é passar o Natal em Londres. Desde minha mudança para cá, em 2008, tenho passado o Natal (e Ano Novo também) com amigos. Acho especial manter algumas tradições brasileiras e adotar as tradições natalinas britânicas ao longo dos anos.

No entanto, neste post, gostaria de esclarecer alguns pontos essenciais para quem estiver passando o Natal em Londres pela primeira vez, seja como turista ou residente.

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A celebração do Natal britânico é no dia 25 de dezembro. As pessoas passam o dia celebrando, abrindo os presentes de manhã, almoçando e tomando chá. Muitos visitam os pais de manhã e os tios à tarde, por exemplo. É importante saber que o Natal dos britânicos é no dia 25 durante o dia, não na noite do dia 24, como fazemos no Brasil. Em Londres, é comum as pessoas trabalharem o dia inteiro no dia 25, sem fazer nada especial. Supermercados ficam abertos até tarde, mas muitos museus fecham no dia 24 e só reabrem no dia 27.

No dia 25, tudo fica fechado. Nenhum museu, loja ou transporte público estará disponível. Se algum restaurante ou pub estiver aberto, será apenas para aqueles que fizeram reservas de almoco de Natal com antecedência. Não se pode esperar passear pelo centro e tomar um café, por exemplo. A única opção é andar pelo bairro ou por algum parque nas proximidades. Caso não tenha carro e tenha prometido visitar alguém, é essencial reservar um táxi com antecedência. Dia 25 é um dia morto.

Em caso do dia 25 cair em um final de semana, o feriado será transferido para o primeiro dia útil seguinte. Se o dia 25 cair em um sábado e o dia 26 em um domingo, os feriados serão na segunda e terça, respectivamente.

No dia 26, conhecido como Boxing Day, o transporte público volta a funcionar, embora com limitações. Esse dia marca o início da temporada de promoções nas lojas, principalmente em vias comerciais como Oxford Street e Regent Street, que ficam muito movimentadas. Apesar das promoções durarem cerca de um mês, há quem prefira fazer compras logo no primeiro dia para garantir os produtos desejados.

Faz frio, mas não costuma nevar em Londres. Apesar do inverno mais rigoroso ocorrer nos meses de janeiro e fevereiro, as temperaturas em torno de 5 graus podem ser comuns. A neve é raridade em Londres, principalmente na cidade. Existe uma chance maior de nevar no interior da Inglaterra, Gales ou Escócia. Não crie expectativas! Veja aqui as temperaturas em Londres ao longo do ano.

Outra tradição britânica é o Christmas Cracker, um cilindro de papel com brindes que deve ser “estourado”. Cada pessoa puxa as pontas de um Cracker e os brindes são revelados. Outra tradição é o Christmas Jumper, uma blusa natalina considerada cafona que as pessoas usam durante o Natal. No dia 25 de dezembro, a Rainha Elizabeth faz uma tradicional mensagem de Natal, transmitida na televisão, fazendo um resumo do ano transcorrido.

Imagem de destaque: © Copyright Christine Matthews and licensed for reuse under this Creative Commons Licence.

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