Estamos entrando no Outono aqui no Hemisfério Norte e, com ele, vêm muitas atividades típicas da estação. Embora eu adore o verão, o calor e a praia, o Outono aqui tem tantas atividades legais e comidas deliciosas que é impossível não gostar dele. Um dos passeios tradicionais que os americanos fazem nesta época, principalmente aqueles que têm filhos, é visitar uma fazenda de abóboras (pumpkin farm) ou de maçã (apple orchard ou cider mill). A desculpa é escolher algumas abóboras para decorar para o Halloween, mas as fazendas são tão bonitas e coloridas com abóboras de todos os tamanhos e tipos que acabam se tornando cenários para fotos em família. Todo mundo leva as crianças pequenas para tirar fotos no meio das abóboras, e com um belo dia de sol e céu azul, o colorido fica lindo. Nos Orchards e Cider Mills, você pode colher maçãs das árvores e beber cidra feita na hora, normalmente acompanhada de donuts fresquinhos. Se você estiver visitando os EUA nesta época do ano, vale a pena fazer um passeio desses, pois normalmente há fazendas a apenas 30 minutos de carro de qualquer grande cidade.

As fazendas variam em tamanho e nível de organização: na maioria delas, você tem abóboras para escolher, já empilhadas perto da entrada ou no campo. Acho que todas as que visitei em 10 anos nos EUA (morando em 3 estados diferentes – Michigan, Washington e Texas) tinham hay rides, que são basicamente passeios de trator puxando plataformas de madeira com rodas, como vagões de trem abertos forrados com palha (hay), em volta da fazenda ou para levar os visitantes da entrada até o campo de abóboras. A maioria das fazendas oferece algo para comer e beber, normalmente cidra de maçã quente (não alcoólica, que nada mais é do que um suco de maçã não filtrado e às vezes com canela, gengibre e outros temperos, mas bem suave) e donuts, e algumas têm também sorvete de abóbora ou torta de abóbora, ambos são uma delícia, não deixe de experimentar. No norte, também é comum encontrar nas mesmas fazendas macieiras carregadas de maçãs além das abóboras, onde você pode colher e comer maçãs direto do pé. Muitas delas têm Cider Mills, que são moinhos que fazem a cidra, e você pode comprar cidra fresquinha para tomar ou levar para casa (em galões). As fazendas mais organizadas têm atividades para as crianças, como decoração ou pintura de abóboras, passeios de pônei, bichos de fazenda para as crianças verem e fazerem carinho (cabras, bezerros e outros) chamados petting zoos, labirintos cortados em campos de milho e montes de feno gigantes para as crianças escalarem. Já vi até canhões de ar comprimido para brincar de atirar abóboras longe…